Entraînement à l'Obéissance

Voici un interview avec le psychologue de chiens suédois et l'entraîneur Anders Hallgren.

Quelle est influence de la cage ou du chenil sur les capacités de travail du chien ?

Anders Hallgren : le fait d’être enfermé dans la cage détruit la capacité de travail chez le chien. 5 minutes, 15 minutes dans la cage, cela ne fait rien, certains chiens aiment même cela : là-bas il est calme, tranquille, comme dans un petit trou. Mais si le chien reste longtemps dans une cage ou dans un chenil, cela détruit ses capacités de travail.

Je dirais ainsi : si vous enfermez votre chien dans une cage, dans un chenil, vous êtes un mauvais éducateur. Il n'y a aucune nécessité dans ces choses-là !

Chien en harnais de travail en cuir

Le problème des traumas psychologiques chez les chiens, à quel point est-il important ?

Anders Hallgren : selon une étude, 50% de chiens qui vivent dans les villes, ont des traumas psychologiques à cause des explosions des pétards. Au moins en Suède, où les gens sont foux des feux d'artifice. Mais il y a beaucoup d'autres événements traumatisants, à part des feux d'artifice. Cela arrive. Donc c'est [des traumas psychologiques] une raison très fréquente des problèmes de comportement : de la peur, de l'agression et du stress.

Est-ce qu'un entraînement à l'obéissance peut être traumatisant ?

Anders Hallgren : peut-être pas traumatisant, mais faisant le chien passif. Parce qu'en entraînant votre chien à l'obéissance, vous l'apprenez à la fois à être calme, tranquille, passif. Le rêve de tout maître ! Les maîtres n'aiment pas quand leurs chiens sont actifs, sautent autour. Mais cela [la tentative de faire son chien excessivement obéissant] ne peut pas être appelé un bon traitement du chien. (Quand Anders parle au sujet de l'entraînement à l’obéissance, il s'agit de la situation actuelle dans des pays d'ouest et de nord de l'Europe. Malheureusement, même jusqu'à présent dans certains endroits "l'entraînement" à l'obéissance peut être vraiment un événement traumatisant).

Est-ce qu'il faut entraîner les chiens d'utilité à l'obéissance ?

Anders Hallgren : ce n'est pas tellement nécessaire, mais parfois en certaine quantité, l'entraînement à l'obéissance peut être utile. Mais à chaque fois que vous forcez votre chien, lui ordonnez, l'obligez de faire quelque chose qu'il ne veut pas faire, vous le rendez passif. L'obéissance peut être un moment positif, oui, mais d'habitude elle est négative. Surtout si vous essayez de dominer votre chien.

L'obéissance et le chien bien traité : comment trouver le compromis ?

Anders Hallgren : les chiens obéissants sont plus faciles, parce que vous pouvez les contrôler. Vous pouvez dire au chien "Assis", "Couché", «Au pied» et donnez des ordres pareils. Mais le chien heureux c'est quelque chose d'autre. Le chien heureux ce n'est pas un chien obéissant. Mais vous pouvez faire le chien obéissant et heureux — à l'aide de l'activation mentale (des jeux de recherche, des jeux éducatifs, des exercices pour développer l'équilibre, l’apprentissage des trucs) et de l'entraînement doux sans force. Vous pouvez atteindre le même but — le chien heureux, mais obéissant — de différentes manières.

Combien de fois faut-il répéter pour apprendre au chien l'ordre "Assis" ?

Anders Hallgren : de cinq à dix fois … et le chien apprendra. Cela dépend comment l'apprendre. Si vous l'apprenez, en attirant votre chien pour s’asseoir à l'aide d'une friandise, ou si vous appuyez sur son dos, il aura besoin du temps. Mais si vous lui dites : «Tu veux bien cette friandise ?» et vous attendez que votre chien comprenne qu'il aura sa friandise à condition de s’asseoir, alors … cinq minutes !

Il paraît que les capacités intellectuelles des chiens sont souvent sous-estimées…

Anders Hallgren : ils sont incroyablement intelligents… comme des gens ! Vous pouvez leur apprendre à ne pas utiliser ces capacités, si vous êtes dominant et autoritaire. Mais si on leur permet de réfléchir, ils peuvent faire ce, dont vous ne rêvez même pas !

Lors d'un séminaire j'ai parlé d'un Border Collie qui avait appris lui-même — il avait l'impression de le faire — … il appuyait avec son cou sur le dos du fauteuil roulant de son maître et il pensait qu'il l'aidait à se déplacer. Il a trouvé cette solution lui-même. La plupart des chiens sont capables de développer ce type de savoir-faire, si on leur permet de le faire.

Souvent les chiens de certaines races, par exemple des races de chiens primitives, sont appelés "incapables à éduquer". Alors comment éduquer des chiens "incapables à éduquer" ?

Anders Hallgren : c'est si simple ! Peut-être vous ne pourrez pas le faire pareil qu'avec un Berger allemand. Ici il faut réfléchir de la manière : Comment j'éduquerais mon chat ? Ce n'est pas difficile, il suffit de réfléchir autrement. Disons, vous avez un chien "incapable à éduquer" — utilisez des friandises ou quelque chose que le motivera. Parce que l'éducation c'est une question de motivation.

Les chiens trop actifs en qualité de chien de compagnie. Est-ce possible ?

Anders Hallgren : c'est possible. Malheureusement ! Beaucoup de ces chiens meurent avant l'heure — ils sont endormis par leurs propriétaires. Les chiens très actifs doivent travailler. Si les gens achètent un chiot très actif et s'ils s'en occupent, tout va bien. Cela ne signifie pas du tout qu'ils ont absolument besoin de garder des moutons, travailler à la police ou quelque chose de pareil. Ils peuvent s'occuper de l'activation mentale de leur chien. C'est de cela que les chiens ont besoin.